将苯催化氧化，得到马来酸和富马酸，然后在高温和加压下进行水合反应。反应生成物主要是苹果酸和少量反丁烯二酸，过滤分离出反丁烯二酸晶体，母液浓缩，离心分离固体，得粗苹果酸，再经精制结晶得成品。也可以利用发酵法或萃取法制得。

        将反丁烯二酸或顺丁烯二酸经高温高压催化加水，可制得DL-苹果酸。

萃取法　将未成熟的苹果、葡萄、桃等的果汁煮沸，加入石灰水，生成钙盐沉淀，然后再经处理生成游离苹果酸。此法已不采用。

发酵法　从反丁烯二酸利用生物酶发酵生产左旋苹果酸。

DL-苹果酸的合成　以顺丁烯二酸或反丁烯二酸在高温、加压下水合制取。用阴、阳离子交换树脂提纯。

L- 苹果酸的合成　利用短杆菌氨基因细胞由反丁烯二酸制取。